29-12-2010

Liefste bloggers,
het was een onmenselijk uur om op te staan maar het was de moeite waard!
We geraakten binnen in de tempel op de plaats waar Shiva zich voor het eerst een werelds leven aanmat omdat hij zou trouwen met Parvati. Normaal mogen niet-hindoes hier niet binnen maar connecties doen veel. Met natte voeten verlieten we dan dit Mekka van de hindoes. Na het ontbijt vertrokken we naar een soefitempel die nog in aanbouw was en nadien de temel van de apengod Hanuman. Lunchen deden we in een plaatselijk restaurantje. Hierna bezochten we nog het fort van de Maharadja. Dit was supermooi maar nogal in vervallen staat. In het reisbureau kregen we de zegen van de hoogste Brahman van Varanasi. Daarna het hoogtepunt van de dag, een boottocht op de Ganga waarop we een kaarsje lieten wegdrijven met een wens en we een ritueel bekeken hebben waarmee men moeder Ganga vereert. Hierna aten we in hetzelfde restaurantje als 's middags en hier was ook de mogelijkheid om henna te laten zetten.

Tina & Evelien

zevenentwintig december tweeduizend en tien

Beste bloggers,
zoals verwacht was deze treinreis om niet snel te vergeten...
Wanneer we aankomen bij het station is het al zeer donker, de valiezen worden uitgeladen
en onmiddellijk vormde er zich een groepje mannen rondom ons. Dragers.
Ze droegen een soort van tulband op het hoofd waarop ze wel twee valiezen plaatsten. Iedereen stond verstomd toen we dit zagen. het werd snel duidelijk dat alleen de lagere klasse van het treinverkeer gebruik maakte. Velen gebruikten het station als slaapplaats en ook een koe had er haar intrek genomen. Het perron was omgeven door de ratten, niet alleen op de sporen waren ze te zien maar ook op de leidingen boven ons hoofd. In de trein zelf zaten natuurlijk ook ratten en ander ongedierte zoals kakkerlakken en een muis in Laura haar bed. Om half 5 moesten we al opstaan om om 5 uur af te stappen in Varanasi. Nadat we ontbeten hadden zijn we naar Sarnath gereden en hebben we een jaintempel bezocht. We hebben de overblijfselen van het eerste boedhistisch klooster bezocht, waar Boeddha begon te prediken. Op de terugweg zijn we gestopt bij een zijdespinnerij waar we konden zien hoe die sjaals gemaakt worden. Nadien konden we dan ook uitgebreid aankopen doen. Terug in het hotel hebben we gegeten en zijn we vroeg gaan slapen want de volgende dag was het al om 4.30 op te staan!

Tina, Heleen & Evelien

27-12-10

Beste ongeruste mama`s en papa`s,

Door de drukke dagen zitten we wat achter met de blog maar dat zullen we nu ruimschoots inhalen, of toch proberen ;)

27 december was de dag waar we allen naar uitkeken: we gingen naar de Taj Mahal!

We hadden de Taj Mahal al vanuit de bus gezien maar toen we er voor stonden was het nog adembenemender dan verwacht. Om het reusachtige gebouw niet te beschadigen, moesten we oranje beschermers over onze schoenen dragen. Er werden honderden foto`s getrokken die jullie allemaal wel te zien zullen krijgen.

Daarna gingen we naar het rode fort, waar de opdrachtgever van de Taj Mahal door zijn zoon werd opgesloten en zijn laatste dagen doorbracht met zicht op de Taj Mahal, de rustplaats van zijn geliefde.

Na een vegetarische maaltijd in open lucht bezochten we Fatehpur Sikri,

een poging van keizer Akbar de Grote om een nieuwe hoofdstad te vormen. Jammer genoeg was het een mislukte poging door een tekort aan watervoorziening in deze streek.

Hij bouwde hier voor elk van zijn 3 vrouwen een complex.

Fatehpur Sikri is een combinatie van zowel het wereldlijke, als het religieuse.

Na het avondeten vertrokken we naar het station om met de nachttrein naar Varanasi te gaan, maar dat is een hoofdstuk apart! :)

door Caroline, Alicia en Lut

26-12-2010

Beste bloggers,

vandaag hadden we de transfer van Delhi naar Agra.
Het verkeer op de baan in India is echt een chaos, maar we raken er stilaan aan gewend.
De planning was om naar het rode fort te gaan vandaag, maar deze is later gewijzigd.
Het eten in het restaurant niet ver van het hotel was lekker, maar we zijn het al een beetje gewend.
Het lijkt elke keer hetzelfde, nl. rijst met kip of noedels.
Normaal zouden we de Taj Mahal gaan bezoeken, maar door het vele volk is dit veranderd.
Er was een jongen die ons naar een plaats niet ver van de Taj leidde waar we mooie foto's van de Taj Mahal konden nemen.
Het was een warme dag vandaag. Een trui hadden we in tegenstelling tot jullie niet nodig.
Daarna zijn we terug geweest naar het hotel om ons te verfrissen.
Er was nog even tijd over om een uurtje te gaan shoppen in het shoppingscentrum aan de overkant van de straat.
Daarna was er weer een uitgebreid buffet in het hotel. Er was enorm veel keuze.

Vele groetjes...

door Isabelle

25/12/10

Kerstmis. Geen wit tapijt buiten, maar wel een weinig geapprecieerd (maar uitgebreid) ochtendbuffet om onze dag mee aan te vangen. Onze bus bracht ons naar een Kerstviering, gevolgd door een bezoek aan een sikhtempel (Gurudwara). Vervolgens bezichtigden we het mausoleum van Isa Khan en dat van keizer Humayun. Hierna betraden we de plaats waar Gandhi verast werd, waar we ook lunchten. In de latere namiddag gingen we naar Axordam (nee dit is geen dam, maar een tempelcomplex ;), waar we eerst anderhalfuur wachtten om dan onverrichter zake naar een soefistische wijk af te zakken. Daar bevonden zich de mausolea (dargah) van Isaya Khan, zijn leermeester en anderen. Na een tocht door een kluwen van nauwe steegjes en een korte busrit bereikten we het hotel en na een (alweer spicy) diner zette ik me aan het schrijven van dit verslag. Ongeduldig kijken we uit naar het verdere verloop van de reis...

Door Ewoud.

23/12/10-24/12/10

Vertrek uit aalst om 08:00 naar Zaventem met de trein. Van daar hebben wij het vliegtuig genomem tot Istanbul, een redelijk korte reis. En dan van daar uiteindelijk het vliegtuig naar New Delhi. Dat was iets langer. We kwamen de volgende ochtend aan in de luchthaven. Het was best grappig door de prachtige opmerking van Willem. Dit kunstwerk (hieronder) was het eerste wat we zagen. Het beste wat hij erover te zeggen had was: "Dat is echt verloren ruimte!" Een bus wachtte ons buiten op. Dat wordt onze vaste bus tot in Agra. In het hotel kregen wij enkele stukken fruit als ontbijt. Voor ons eerste bezoek hadden wij eventjes de tijd om ons te verfrissen (of te slapen). Vervolgens gingen wij naar een Vishnu-tempel. We hebben de verering van de godin van het geld (Lakshmi) meegemaakt. Even later kregen we uitleg over de Indian Social Insitute waarbij iedereen tegen de slaap moest vechten ;). Voor het middagmaal voerde de bus ons naar een Emporeum. Daar bevond zich een mini Taj Mahal. Een buffet werd ons geserveerd. In de namiddag zijn we naar een historische site geweest, met de Qutub Minar, een gigantische minaret (minimum 50 keer door Jasper gefotografeerd). Nadien gingen wij terug naar het hotel voor een avondmaaltijd en een welverdiende nachtrust.

Door Lola, Ewoud, Tom en Tina